常德市是湖南省省辖市，湘西北交通、能源、流通、文化中心，先后被国家有关部门授予“国家卫生城市”、“全国文明城市”、“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“全国交通管理优秀城市”、“全国社会治安综合治理先进城市”、“全国城市环境综合整治先进城市”等荣誉称号，现正在深入开展全国交通管理模范城、国家环保模范城、中国最佳人居环境奖、国际花园城市等项创建活动。根据国务院批准的《常德市2001年至2020年城市总体规划》，到2020年，常德市将建成人口80万至100万、城区面积100平方公里的大型城市。常德，古称武陵，位于湖南省西北部，长江中游洞庭湖尾闾，东临长沙，西连川黔，南接粤广，北抵三峡，地理位置显要，史称“西楚唇齿”、“黔川咽喉，云贵门户”，历来是军事要塞、兵家必争之地。特殊的地理位置决定了常德这座古老而年青的城市，在市场经济的大潮中，亦然是各路英豪、各路商家挺进大西北、连接港澳台、立足膏腴地、走向海内外的发财之地。建国以来，特别是改革开放十多年来，随着我市国民经济稳步健康地发展和交通基础设施的逐步完善，使常德的区位优势更加显现。连接东西的319、207两条国道线横贯全市，长（沙）常（德）高速公路已全线开通，常（德）张（家界）高速公路正在建设中，湘北干线穿过洞庭湖腹地。全市辖有5个区（武陵、鼎城、西湖、西洞庭和德山）；6个县（汉寿、桃源、临澧、澧县、石门、安乡）；1个县级市（津市市）；209个乡镇。总人口600万，其中农业人口480万，是湘西北地区的交通枢纽、能源基地和经济、文化中心。常德市属于中亚热带湿润季风气候向北亚热带湿润季风气候过渡的地带。气候温暖，四季分明，热量丰富，雨量丰沛，春温多变，夏季酷热，秋雨寒秋，冬季严寒。常德市年平均气温16.7℃，年降水量1200-1900毫米，无霜期272天，适宜水稻、棉花、油料作物生长。由于受地形影响，全市气候呈现非地带规律。西部山区，石门东山峰农场年平均气温9.2℃，而石门等澧水河谷地带年平均气温16.8℃。中部丘陵区、太浮山与太阳山对峙形成向北敞开的簸箕形盆地，致使临澧、桃源一带冬季易受冷空气袭击。平原区安乡县年降水量在1500毫米以上。常德是一个散杂多民族的地区。1990年全国第四次人口普查时，全市有33个民族，其中少数民族人口43万多人，约占全市总人口的8%，在全省14个州市中居第四位。除汉族以外，还有蒙古、回、藏、维吾尔族、苗、彝、壮、布依、朝鲜、满、侗、瑶、白、土家、哈尼、傣、佤、黎、畲、高山、水、景颇、土、仫佬、锡伯、普米、俄罗斯、鄂伦春、毛难、仡佬等32个民族。居住比较集中而又保持本民族习俗、民族心理和伦理道德观念的有土家族、回族和维吾尔族。土家族是常德地区的土著民族，集居在澧水中上游的石门县，大约两千年前，其先民就在原始丛林中从事山伐种植，繁衍生息，迄今其族在区境内总人口为35万余人，回族和维吾尔族主要集居在沅水下游的桃源、武陵、鼎城、汉寿四区、县和澧水下游的澧县、津市、安乡，其祖先主要由军旅奉调而进入常德。常德地貌多样，气候宜人。全市三分之二以上的耕地为洞庭湖淤积平原，土地肥沃，物产丰富，是湖南的资源大市、农业大市和旅游胜地，也是全国有名的“鱼米之乡”和“非金属矿之乡”。常德市地貌具有燕山运动的特征。西北部属武陵山系之中低山区，挺拔俊秀；西南部为雪峰山余脉，逶迤绵延，是华中地区天然的动植物宝库。东部洞庭湖平原自古为云梦泽，水域辽阔，河湖密布，水草资源丰富，是畜禽、鱼类的天然乐园。

2022年8月，国家知识产权局确定常德市为国家知识产权强市建设试点城市。

2022年7月，常德市柳叶湖河街被确定为第二批国家级夜间文化和旅游消费集聚区。

2021年5月，常德市入选2022年农村黑臭水体治理试点支持城市名单。

2022年5月，常德市被授予国家公交都市建设示范城市称号。

2022年1月，2021年全国主要城市GDP排行榜出炉，常德市位列第68。

2022年1月，全国爱国卫生运动委员会重新确认常德市为2021年度国家卫生城市（区）。

2021年，常德市GDP达4054.15亿元，位列2021年湖南各市州GDP排行榜第3位。

2021年12月，常德市上榜2021中国城市综合竞争力百强榜第58名。

2021年11月，2021年中国城市可持续竞争力排名发布，常德市位列第99名。

2021年11月，2021年中国城市综合经济竞争力排名发布，常德市位列第88名。

2021年10月，常德市被确认为第二批国家文化和旅游消费试点城市。

2021年9月，常德市被确定为湖南省省级旅游休闲街区。

2021年5月，常德市位列2021年中国城市商业魅力排行榜第123（四线城市）。

2021年5月，常德市上榜2021年中国百强城市排行榜第85位。

2021年5月，根据第七次全国人口普查数据，常德市人口数量528万人，位于湖南省各地市人口数量排行榜第5名，位列全国各大城市人口数量排行榜（地级市及以上）第83位。

2021年5月，常德市上榜2021中国地级市百强品牌城市榜单第48名。

2021年4月，常德市在2021全国城市传播热度排行榜（地级市）中位居第56。

2021年3月，常德市名列2021年中国城市综合实力排名榜第122位。

2021年1月，《2020年中国城市科技创新发展指数排名》出炉，常德市位列第103名。

2020年12月，2020中国十佳食品安全城市排行榜发布，常德市位列第10名。

2020年12月，2020年中国城市营商环境排行榜发布，常德市位列第111。

2020年11月，中央文明办公布第六届复查确认保留荣誉称号的全国文明城市名单，常德市入选。

2020年10月，常德市荣获2020年全国双拥模范城（县）称号。

2020年10月，“2020中国蓝天百强城市榜”出炉，常德市位列第105名。

2020年9月，华顿经济研究院发布了“2020年中国百强城市排行榜”，常德市位列第80名。

2020年6月，《2019年中国最佳求学城市排行榜》发布，常德市位列榜单第134名（代表大学：湖南文理学院）。

2020年5月，常德市位列2020年中国城市商业魅力排行榜第120。

2020年，2019年湖南省各市GDP排行榜出炉，常德市以3624.2亿元位列第3位。

2019年7月，国家卫生健康委、国家中医药局确定常德市为城市医疗联合体建设试点城市。

2018年，常德市获得全球首批国际湿地城市称号。

2018年11月，常德市获得2018年美丽山水城市称号。

2017年11月，常德市上榜第五届全国文明城市名单和复查确认继续保留荣誉称号的往届全国文明城市名单。

2016年7月，常德市荣获2016年全国双拥模范城（县）称号。